Rasa takut terhadap air, atau hidrofobia, kerap diasosiasikan dengan rabies. Fenomena mengerikan ini seringkali muncul dalam video yang beredar, menampilkan penderita rabies yang panik dan menolak saat berhadapan dengan air. Tetapi, apa sebenarnya yang terjadi di balik gejala yang begitu khas ini? Mari kita telaah lebih dalam.
Rabies, penyakit yang disebabkan oleh virus, memang menyerang sistem saraf pusat. Efeknya tidak main-main, dapat mengubah perilaku penderitanya menjadi agresif. Penularannya pun cukup familiar, melalui gigitan atau air liur hewan yang terinfeksi. Namun, hidrofobia, rasa takut berlebihan pada air, menjadi salah satu gejala paling mencolok yang sering kita lihat.
Bukan sekadar takut biasa, hidrofobia pada rabies muncul karena mekanisme tubuh yang terganggu. Penderita akan merasakan sakit luar biasa saat menelan cairan, termasuk air atau bahkan air liurnya sendiri. Sensasi nyeri ini bukan hanya soal rasa tidak nyaman, melainkan akibat disfungsi otot pada tenggorokan. Otot yang seharusnya mengontrol proses menelan tidak berfungsi dengan baik, sehingga setiap upaya menelan memicu rasa sakit yang hebat.
Also Read
Lebih dari itu, melihat air saja sudah cukup untuk memicu kejang-kejang. Otak penderita, yang sudah terpengaruh virus, merespons visual air dengan rasa nyeri yang luar biasa. Kondisi ini membuat penderita rabies secara instingtif menolak segala sesuatu yang berbau air.
Penting untuk dipahami, rabies bukanlah penyakit yang bisa dianggap remeh. Meski masih ada kemungkinan sembuh jika penanganan dilakukan dengan cepat dan tepat, pemulihan total seringkali tidak terjadi. Penderita rabies yang selamat pun berpotensi mengalami penurunan fungsi otak yang signifikan.
Lalu, bagaimana kita bisa menghindarinya? Langkah pertama adalah menjaga kesehatan diri sendiri, hewan peliharaan, dan juga lingkungan. Vaksinasi hewan peliharaan adalah langkah preventif penting. Edukasi tentang bahaya gigitan hewan dan penanganan luka akibat gigitan juga perlu ditingkatkan. Kesadaran akan gejala rabies, termasuk hidrofobia, juga akan membantu kita lebih cepat mengenali dan mencari pertolongan medis jika ada orang terdekat yang mengalaminya.
Rabies, dengan segala kengeriannya, adalah pengingat akan pentingnya kewaspadaan dan perlindungan diri. Dengan memahami mekanismenya, kita bisa lebih waspada dan berupaya mencegah penyebaran penyakit ini. Jangan pernah anggap remeh gejala-gejala seperti rasa takut berlebihan pada air, karena bisa jadi itu adalah pertanda penyakit serius yang memerlukan penanganan segera. Mari kita jaga diri dan lingkungan kita agar terhindar dari ancaman rabies.
